Inhoudsopgave
Bitcoin (BTC) versturen naar Mars klinkt als pure sciencefiction. Toch blijkt het nu technisch mogelijk. En is het nog snel ook. Onderzoekers denken dat het slechts een kwestie van tijd is voordat de eerste crypto-transactie op de rode planeet plaatsvindt.
Bitcoin naar Mars in drie minuten
Onderzoekers Jose E. Puente en Carlos Puente hebben een systeem ontwikkeld waarmee Bitcoin via het Lightning Netwerk naar Mars kan worden verstuurd. Dat netwerk is een extra laag bovenop Bitcoin, bedoeld voor razendsnelle en goedkope betalingen.
Opvallend is de snelheid. Transacties zouden slechts drie tot maximaal 22 minuten duren, wat opmerkelijk snel is voor een betaling naar een andere planeet. Ter vergelijking: reguliere Bitcoin-transacties op aarde nemen gemiddeld tien minuten in beslag.
De technologie die dit mogelijk maakt, heet Proof-of-Transit Timestamping (PoTT). Het systeem werkt als een digitale stempelkaart voor betalingen in de ruimte. Bij elke tussenstop, zoals een grondstation, satelliet of maanstation, krijgt de transactie een tijdstempel. Die stempels tonen precies wanneer en waar de transactie is geweest.
“De technologie is er eigenlijk al”, zegt ontwikkelaar Jose Puente. “Op het moment dat er een stabiele verbinding is tussen aarde en Mars, kan PoTT direct worden ingezet.”
NASA en Starlink leveren de infrastructuur
De interplanetaire betaalroute zou gebruik maken van optische communicatielinks van onder andere NASA en Starlink, het satellietnetwerkbedrijf van Elon Musk. Het maakt van Bitcoin de eerste munteenheid die in theorie geschikt is voor betalingen tussen planeten.
Opvallend genoeg is er wel een complicerende factor: elke 26 maanden ontstaat er een tweeweekse communicatie-blackout wanneer de zon tussen aarde en Mars staat. Ook daarvoor is echter een oplossing bedacht, met satellieten die het signaal via een alternatieve route om de zon heen kunnen sturen.
Misschien hebben we Bitcoin-transacties op Mars eerder nodig dan je denkt. Terwijl Elon Musks Starlink-satellieten kunnen fungeren als communicatieruggengraat voor betalingen tussen aarde en Mars, werkt hij daarnaast met zijn ruimtevaartbedrijf SpaceX aan bemande missies naar de rode planeet. De eerste lancering staat gepland voor 2026. De reis naar Mars duurt vervolgens zo’n zes tot negen maanden, afhankelijk van de positie van de planeten.
